Travix, waar Cheaptickets.nl, Vliegwinkel.nl en EasyToBook onderdeel van uitmaken, wil binnen twee tot vijf jaar zijn entree maken op de beurs. BCD, dat nu nog een belang van 51 procent heeft, wil ‘met Travix snel doorstoten naar de wereldtop’.

John Fentener van Vlissingen, president-commissaris van BCD, spreekt die ambitie vanochtend uit in Het Financieele Dagblad (FD): ‘De polsstok van BCD is niet dik genoeg. Daarom bereiden we een beursgang voor.’

‘Echte groeimachine’
Travix verkoopt vliegtickets op internet in 15 landen, waaronder Nederland, Duitsland en de Verenigde Staten. De omzet van bedrijf bedroeg in 2011 ruim 1,2 miljard euro, met 40 procent meer boekingen dan in 2010. ‘Het is een echte groeimachine’, zegt Fentener van Vlissingen over het consumentenzusje van het veel grotere, op de zakelijke markt gerichte BCD Travel.

Travix
In ons land is Travix vooral bekend van Cheaptickets.nl en Airtrade, sinds 1998 onderdeel van BCD en eigenaar van de merken Vliegwinkel.nl, Budgetair.nl en Hotelwinkel.nl. Cheaptickets.nl werd begin vorig jaar met Airtrade en Vayama samengevoegd in Travix. Afgelopen zomer verwierf de consumententak van BCD de meerderheid in EasyToBook.

Aandelen
Fentener van Vlissingen zegt dat BCD na de beursgang, mogelijk de eerste van een Nederlands bedrijf sinds 2009 (Delta Lloyd), een minderheidsaandeel van ongeveer 25 procent wil behouden in Travix. ING is op dit moment een grote minderheidsaandeelhouder in Travix, ook het management van Cheaptickets.nl heeft een belang in handen.

Aan welke beurs Travix genoteerd zal worden is nog onbekend. Fentener van Vlissingen heeft een voorkeur voor Amsterdam, maar ook Londen en New York zijn volgens het FD kanidaat.

Cheaptickets.nl is in de fout gegaan bij de vermelding van prijzen op zijn website. De reisaanbieder noemde de kosten voor customer service en dossierkosten te laat op zijn site, waardoor een ticket naar Malta 10 procent duurder uit bleek te vallen.

De zaak werd door een reizigster aanhangig gemaakt bij de Reclame Code Commissie (RCC). Zij beklaagde zich over het scherm met het overzicht van beschikbare vluchten naar Malta. Daarin stond in een klein en onopvallend lichtgrijs lettertype: ‘Prijzen zijn per persoon, inclusief alle belastingen en exclusief toeslagen en dossierkosten.’

Standaard
De Reclame Code Commissie oordeelde dat Cheaptickets.nl in strijd heeft gehandeld met de Reclamecode Reisaanbiedingen. Voor de duidelijkheid had het bedrijf direct moeten vermelden dat bij een ticket naar Malta standaard een customer service pakket van minimaal 13,50 euro moet worden afgenomen en dat nog eens 20 euro aan dossierkosten in rekening zouden worden gebracht bij checkout. Deze kosten hadden dus in de gecommuniceerde prijzen moeten zijn opgenomen.

Alert
Het is, zo stelt de Reclame Code Commissie, niet de eerste keer dat Cheaptickets.nl reclame maakt met lage prijzen, tegen welke de klant uiteindelijk niet blijkt te kunnen boeken: ‘Aangezien de Commissie de adverteerder al eerder heeft aanbevolen om niet meer op een dergelijke wijze reclame te maken, heeft zij besloten haar uitspraak onder de aandacht van een breed publiek te brengen’, schreef de RCC gister bij het ‘alert’ op zijn website.

Het hele dossier, dat de RCC ook publiekelijk heeft gemaakt, kunt u hier vinden.

De applicatie is op dit moment al beschikbaar voor iPhone, op korte termijn biedt CheapTickets.nl de applicatie ook aan voor andere smartphones. Voor de ontwikkeling van de applicatie werkt CheapTickets.nl samen met het Rotterdamse bedrijf the Sound of Data. “Als eerste online reisagent in Nederland biedt CheapTickets.nl haar reizigers de mogelijkheid om via een iPhone applicatie proactief geïnformeerd te worden over wijzigingen en de status van de geboekte vlucht” aldus Jeroen van Velzen, directeur van the Sound of Data. “Wij zien een sterk groeiende vraag naar dergelijke mobiele diensten in zowel Nederland als West Europa. De smartphone zal naar verwachting een enorme impact krijgen op de reisbranche en het boekingsgedrag van de consument.”

“Deze applicatie is nog maar het begin”, zegt Lieke Fransen, brandmanager CheapTickets.nl. “Smartphones en andere mobile devices komen snel opzetten en vormen belangrijke extra verkoopkanalen voor een online bedrijf als CheapTickets.nl. Nog dit jaar wordt de iPhone applicatie ‘My CheapTickets’ geüpgrade naar een volledige real time boekingsapplicatie, waarmee de reiziger vluchtreserveringen kan maken en betalen.”

De applicatie ‘My CheapTickets’ is gratis te downloaden in de Apple store.

Op 17 augustus verscheen op internet een video waarin twee jongens het lek demonstreerden. Zij gingen voor 25 euro per persoon retour naar Praag.

‘Cheap! Kortingscode met onbegrensde mogelijkheden’, kopte Geenstijl niet lang daarna. In de reacties onder dat bericht werd al geopperd dat snelle kopers uiteindelijk toch wel de volle prijs zouden moeten betalen als Cheaptickets.nl achter het lek zou komen.

Maar Cheaptickets.nl had het lek zelf gemaakt, bevestigt Lieke Fransen van de reissite in het laatste nummer van Twinkle. ‘Klopt, het was een soort test om te kijken wat een viral kan doen. Het filmpje is in onze opdracht verspreid. Binnen een paar uur was het meer dan honderdduizend keer bekeken.’ En de korting? ‘Die hebben mensen, veelal nieuwe klanten, ook echt gekregen.’

Dat blijkt uit een zogenoemde Web Performance Scan van WUA! Het Amsterdamse onderzoeksbureau vroeg een groep respondenten twee vliegtickets te zoeken voor een vijfdaagse trip naar New York en volgde hun online-verrichtingen.

Conversie
De topnotering van Klm.com is vooral te danken aan hoge waarderingen op imago (cijfer 7,8) en vertrouwen (8,0), deelgebieden waarop KLM de concurrentie ver achter zich laat. Ook de conversie is hoog, zeker gelet op het bovengemiddelde prijspijl van KLM.

Vormgeving
De site van KLM wordt net zo goed gevonden als Vliegtickets.nl en Ebookers.nl, de nummers twee en drie in de overall ranglijst (zie hieronder.) Behalve op de gepercipieerde betrouwbaarheid geven die sites terrein prijs aan KLM op het criterium vormgeving.

Cheaptickets.nl
Cheaptickets.nl wordt het best gevonden van alle ticketssites, constateert WUA! Acht op de tien respondenten bracht een bezoek aan de site. Die weet slechts een klein deel van die bezoekers tot koper te maken. Henk Kroezen van WUA! daarover: ‘Cheaptickets.nl blijkt het van deze vindbaarheid te moeten hebben, want hoewel de website zelf benedengemiddeld scoort op alle onderzochte deelaspecten, houdt het onder de streep toch 7,5 procent van de respondenten over. Vooral aan gebruiksvriendelijkheid en informatiewaarde blijkt veel te verbeteren.’

Servicepakket
Zo kan het zijn dat iemand die bij een van de grotere online aanbieders een reis naar Los Angeles boekte, vlak voor het afronden een toeslag van 75 euro voor zijn kiezen kreeg. Zo’n onverwachte prijsverhoging wordt vaak aangeduid met vage begrippen als dossierkosten, customer service charge of servicepakket, inclusief ticketgarantie.

Misleiden
De autoriteiten kunnen niet optreden, omdat de toeslagen slim zijn opgezet. Reisaanbieders kunnen aanvoeren dat het adres pas in de laatste stap van het boekingsproces wordt gevraagd, waardoor deze kosten niet op voorhand bekend zijn en dus ook niet bij de aangeboden reisprijs kunnen worden inbegrepen.

Nadat De Telegraaf enkele maanden geleden soortgelijke ontdekkingen publiceerde, sommeerde de ANVR deze leden te stoppen met die praktijken voor 1 augustus jongstleden. Maar zonder resultaat. In plaats van de regelgeving toe te passen hebben grote reisaanbieders zoals Cheaptickets.nl, Vliegtickets.nl en Worldticketcenter.nl nu hun systematiek zo aangepast dat ze willens en wetens de consument misleiden, zo staat in het artikel van de Telegraaf. Het geknoei met de prijzen blijkt vooral voor te komen bij de grote, bekende online reisaanbieders, die tevens zijn aangesloten bij de ANVR en ook voorzien zijn van het Thuiswinkel Waarborg, twee keurmerken die nu hun betrouwbare imago misbruikt zien.

Je zou toch zeggen dat dit echt korte termijn winst is, want als consument heb je geen zin in om op het laatste moment te worden verrast met onduidelijke prijsverhogingen. Ook weer erg jammer voor het imago van de branche.

Bronnen: Telegraaf en Zibb

Het loyaliteitsprogramma moet Cheaptickets.nl helpen een goede entree te maken op de kwakkelende markt voor zakelijke reizen.

Profielen
‘Een ander voordeel van de nieuwe site is dat zakenmensen er 24 uur per dag kunnen boeken, waarbij ze van negen uur ‘s ochtends tot middernacht gebruik kunnen maken van ons callcenter’, zegt Lieke Fransen van Cheaptickets.nl. ‘We bieden verder de mogelijkheid een optieboeking te doen en profielen aan te maken met vaste voorkeuren voor stoelen en maaltijden.’

Al in januari maakte Twinkle melding van Cheapticketsbusiness.nl, maar nu pas wordt de site breed onder de aandacht gebracht, met name via de radio.

Complete vliegreizen
In de eerste helft van dit jaar legde Cheaptickets.nl vooral de nadruk op de complete vliegreizen die het is gaan aanbieden. Reizigers kunnen accommodaties kiezen en vervolgens vertrekdata, reisduur en luchthavens selecteren. Wie boekt, verlaat Cheaptickets.nl niet.

Weekendjeweg.nl
Cheaptickets.nl is niet de enige reisorganisatie die juist nu probeert een plek te verwerven in de b2b-reismarkt, waar op de kleintjes wordt gelet. Ook Weekendjeweg.nl, onderdeel van Holidaybreak PLC, zet in op de zakelijke reiziger. De site biedt hotelkamers tegen dagprijzen aan en streeft naar een marktaandeel van 10 procent.