Ondersteund door zusterorganisatie D-reizen heeft Micazu.nl een gelijknamige online-handelsplaats voor huisverhuur geopend. Het platform stelt bemiddelingsorganisaties overbodig te willen maken in een meer persoonlijke omgeving.

Bovendien, zo is het idee, drukt die overbodigheid van een bemiddelaar de kosten voor de huur van een particulier vakantiehuis. De verhuurder betaalt niet meer dan 10 euro per boeking, naast de vaste tegemoetkoming van 9,25 euro per maand voor de opname op Micazu.nl. De D-reizen-zuster verdient verder aan de verkoop van topposities en aan het verstrekken van persoonlijke domeinnamen voor specifieke promoties.

Tot 30 procent besparen
General manager Raymond Hoevenaar over het concept in een persbericht: ‘Micazu.nl is dé marktplaats voor particuliere vakantiehuizen. De consument boekt direct bij de eigenaar, waardoor je als huurder zomaar 30 procent of meer bespaart op je vakantie.’

Wereldkaart
Micazu.nl werkt nauw samen met D-reizen. Op D-reizen.nl worden ook alle vakantiehuizen van Micazu.nl gepresenteerd. Het concept, dat in 2004 als D-reizenvakantiewoningen.nl is opgericht, presenteert  ongeveer vierduizend vakantiehuizen van Nederlandse eigenaren in meer dan vijftig landen. Op Micazu.nl is een wereldkaart met zoomfunctie geïntegreerd, waarmee bezoekers direct het nummerieke aanbod van vakantiehuizen in een  land of regio kunnen zien.

Presentatie en reviews
Verhuurders kunnen bezoekers persoonlijk welkom heten en in hun presentatie informatie bieden over bijvoorbeeld restaurants en bezienswaardigheden in de buurt of over lokale gebruiken en gewoonten. Ook kunnen ze onbeperkt foto’s toevoegen aan hun presentatie. Eerdere huurders wordt naar hun ervaringen gevraagd, waardoor een database van reviews wordt uitgebouwd.

Internationale uitrol
Micazu.nl maakt geen geheim van zijn expansieplannen. Hoevenaar: ‘De uiteindelijke doelstelling is een internationale uitrol. Bij de bouw van Micazu.nl is rekening gehouden met internationalisatie en goede vindbaarheid van de site.  Nu gaan we op zoek naar sterke buitenlandse partners om ons bereik te vergroten.’

Youtube als extra verkoopkanaal
De digitale verkoper is in opkomst. Zo wordt het online shoppen zo echt, dat het lijkt alsof je in de winkel staat. Er is wel een groot verschil. Je bepaalt namelijk zelf wanneer je die verkoper nodig hebt. De bezoeker heeft de touwtjes in handen, hij bepaalt wat er gebeurt.

Heb je een nieuw koffiezetapparaat nodig? Breng eens een bezoek aan koffiediscounter.nl. Geïnteresseerd in een bepaald apparaat? Met een druk op de knop is de digitale verkoper gevonden, en die staat altijd voor je klaar. Via een Youtube filmpje krijg je een volledige uitleg over het product en handige tips hoe het apparaat te gebruiken. Het succes zit in de details: elk filmpje is voorzien van een ondertiteling. Handig voor bezoekers die vanaf kantoor de site bezoeken. Daarnaast blijft de “call to action” altijd in beeld. Via een duidelijke button word je zo het boekingsproces ingeschoten.

Een bijkomend voordeel van de Youtube filmpjes is dat er in feite een extra voordeur ontstaat. Als je het SEO technisch gezien goed aanpakt worden de filmpjes ook gevonden in de organische zoekresultaten. Zo wordt het inzetten van de digitale verkoper zowel interessant voor het verhogen van de vindbaarheid als het verhogen van de conversie.

Shoppen met je vrienden
Een andere ontwikkeling is het shoppen met je vrienden. Je gaat winkelen en nodigt enkele vrienden uit door een koppeling te maken met je sociale netwerken, zoals Facebook of Hyves. Op de website www.shopwithyourfriends.com staat een leuke video, die op eenvoudige wijze uitlegt hoe dit in zijn werk gaat.

Dit artikel is verschenen als column in Twinkle.

Eyetracking is een goede methode om te achterhalen hoe een bezoeker een site doorzoekt en waar hij vastloopt. Stefan Wobben van Concept7 sprak hierover tijdens Emerce eTravel op 24 juni in Amsterdam. Hierbij toonde hij tien veelvoorkomende conversiekillers bij (reis)sites.

Het opzetten van een website of webshop is geen project maar een proces, begon Stefan Wobben, medeoprichter van Concept7 en auteur van het recentelijk verschenen boek ‘Zo kan het ook’, zijn relaas. Een site is immers nooit af; er valt altijd iets te verbeteren waardoor websiteoptimalisatie een voortdurend proces blijft. Concept7 maakt veelvuldig gebruik van eyetracking als tool voor zijn klanten om de gebruikerservaring van websites te testen. Hieruit kwamen tien belangrijke conversielessen naar voren. Deze resultaten zijn afkomstig van een eyetracking-onderzoek dat is uitgevoerd onder meerdere reiswebsites.

Top tien
1. Lange laadtijden en de vouw
Het verwachtingspatroon van consumenten ligt hoger dan een aantal jaren terug wat betreft de laadtijd van sites. Door de vele content van ook beeld en video’s kunnen reissites nog weleens een lange laadtijd hebben, tot ongenoegen van de consument die hier vaak het geduld niet voor heeft. Tevens de zogenoemde scrollstoppers, zoals een horizontale lijn of witvlak waardoor het lijkt alsof de pagina eindigt terwijl er nog (belangrijke) content onder de ‘vouw’ staat, kunnen klanten kosten.

2. Fouten voorkomen = beter dan genezen
Een irritatiepunt van een klant die ervoor kan zorgen dat u deze klant ook uiteindelijk verliest, is pas in een laat stadium mededelen dat bijvoorbeeld zijn gekozen kamer niet meer beschikbaar is. Zorg dat dit voor hem al eerder in het proces duidelijk wordt en bied daarbij een overeenkomstig alternatief om de kans te verhogen dat hij alsnog bij u boekt of koopt.

3. Verwarring over prijs
Grote verschillen in kamerprijzen van één hotel levert bij de consument een hoop verwarring hoop. Communiceer duidelijk waarom een bepaalde kamer duurder is, zo kan een klant ook beter de juiste keuze maken die aansluit bij zijn behoeften en wensen.

4. De boekingsknop
Het lijkt een open deur maar toch blijkt dat bezoekers nog vaak moeite hebben om de boekingsknop te vinden, dus zorg dat hij deze snel kan zien door bijvoorbeeld op elke pagina een opvallende button te laten terugkomen. Als een bezoeker hier te lang naar moet zoeken, kan hij alsnog van zijn aankoop afzien.

5. Onduidelijke formulieren
Maak formulieren voor de klant zo duidelijk mogelijk, zeker een bestelformulier. Hij wil immers al kopen dus om deze klant niet op het laatste moment alsnog te verliezen, moet hij wel in één oogopslag kunnen zien waar hij wat moet invullen. Ook hier geldt: als hij hier te lang naar moet zoeken, is de kans groot dat hij zijn aankoopproces staakt.

6. Gebruik van jargon
Bij onduidelijke termen kunnen potentiële klanten afhaken omdat ze zich moeten gaan afvragen wat iets betekent. En zodra een klant zich iets moet gaan afvragen, wordt de kans op een conversiekiller groter: alles moet zo helder mogelijk voor hem zijn.

7. Technisch onderhoud overdag
Door overdag technisch onderhoud te plegen, kunt u een aanzienlijk aantal klanten verliezen. Ook al vraagt u netjes of ze bijvoorbeeld op een ander moment willen terugkomen, de kans dat een klant dat ook daadwerkelijk doet is zeer gering. Achterhaal wanneer uw site het minste bezoekers heeft (bijvoorbeeld om 02.00 uur ’s nachts op een dinsdag) en voer dan het onderhoud uit. Mocht het echt niet anders kunnen, bied dan een gratis telefoonnummer aan waar de klant alsnog zijn bestelling kan doen.

8. Hele lange formulieren
Gebruikt u alle informatie die u aan uw klant vraagt? Lange formulieren kunnen afschrikken waardoor u alsnog een klant tijdens het bestelproces verliest. Vermijd dus overbodige vragen of maak van bijvoorbeeld het invullen van een vast telefoonnummer geen verplicht veld, veel mensen hebben enkel een mobiele telefoon en kunnen daardoor niet verder in het boekingsproces. Eventuele andere belangrijke informatie kunt u altijd in een ‘tweede ronde’, als de bestelling is voltooid, nog opvragen.

9. Betalen
Het aanbieden van weinig betaalmethodes, zoals bijvoorbeeld enkel de creditcard, is een grote conversiekiller. En dat in de laatste stap van het bestelproces! Zorg ervoor dat u hier niet meer uw klant kunt verliezen en bied voldoende betaalmogelijkheden aan.

10. Duidelijke feedback (= goed!)
Wobben wilde graag zijn presentatie positief afsluiten dus het laatste punt is geen conversiekiller maar heeft juist een positieve werking: het geven van duidelijke feedback. Door gebruik te maken van Ajax krijgt de klant direct te zien of hij een bepaald veld bij een formulier goed heeft ingevuld of niet. Hierdoor wordt hij niet pas na het invullen van het hele formulier teruggestuurd om verkeerd ingevulde velden opnieuw te beantwoorden, iets wat hem een hoop tijd en frustratie scheelt.

De hele presentatie van Stefan Wobben kunt hier downloaden.

Dat zegt Laurens van den Oever, commercieel directeur van GfK Retail and Technology, tegen Reisrevue. Hij baseert zijn uitspraken op de Internet Market Monitor 2010, die half juli verschijnt en omzetontwikkelingen in retailkanalen in beeld brengt.

Verzadigingspunt
Volgens Van den Oever worden op dit moment ongeveer net zo veel vakanties – samengestelde reizen om precies te zijn – online als offline geboekt. Het online-omzetaandeel groeit nog tot 57 procent in 2015, maar blijft daarna op dat niveau hangen. Van den Oever tegen Reisrevue: ‘Het lijkt ons aannemelijk dat de online-markt over vijf jaar een verzadigingspunt heeft bereikt. Deze ontwikkeling zien we in tal van omliggende sectoren.’

Stenen reisbureaus
Volgens Van den Oever betekent dit dat het gros van de stenen reisbureaus overeind zal blijven: ‘Er zullen nog wel kantoren verdwijnen, maar uiteindelijk zullen er naar verwachting zo’n elfhonderd overblijven.’ Die schatting komt overeen met een voorspelling van ABN Amro, dat ruim een jaar geleden op hetzelfde aantal reisbureaus uitkwam voor 2015: ook elfhonderd, 20 procent minder dan in 2008.

Synergie
Van den Oever ziet goede perspectieven voor partijen die het online- en offline kanaal in combinatie gebruiken, die synergie zoeken. ‘Het gaat erom dat je als reisbureau ook online actief bent, waarbij belangrijk is dat je weet wanneer je de klant online of juist fysiek moet benaderen’, aldus de commercieel directeur, die toevoegt: ‘De totale koek wordt niet groter. Maar het stenen reisbureau is hard bezig een deel van de online-omzet terug te winnen, door het bieden van relevantie, maatwerk en specialisme in de combinatie van een offline- en online propositie.’

Twinkle schreef eerder over bevindingen uit de Internet Market Monitor van GfK, die over dik twee weken verschijnt. Algemene conclusie: ‘Online neemt steeds grotere hap uit retailomzet.’

Op de Emerce Etravel op 24 juni kwamen twee KLM cases naar voren. De eerste presentatie ging over het nieuwe boekingsproces van de KLM dat resulteerde in een conversie verbetering van ongeveer 20%. De tweede KLM presentatie was van Tjalling Smit, directeur E-Acquisition bij KLM en ging over de inzet van Social Media. Hieronder een kort verslag van beide boeiende presentaties.

Floris Ketel, creative director bij Mirabeau, presenteerde in een iets te kleine zaal de verschillende stappen van het ontwikkelingsproces van het nieuwe boekingsprocedure op de KLM site. Hierbij werd uitgegaan van 5 persona’s. Daarnaast is in alle fases van de ontwikkeling gebruik gemaakt van usability onderzoeken en testen.

Enkele opvallende zaken die uit de onderzoeken naar voren kwamen waren:

• Meer stappen in het boekingsproces leidt niet tot minder conversie, KLM ging van 5 naar 7 stappen. Het gaat niet om het aantal stappen maar om de perceptie van snelheid van het boekingsproces.
• De gele kleur in het boekingoverzicht werd door veel consumenten niet begrepen: “Heeft dat met Pasen te maken?” Vandaar dat op veel plaatsen de gele kleur is verdwenen en veel met groen wordt gewerkt.
• Een test om alle combinaties van heen- en terugreizen tegelijk te tonen werd door gebruikers als onoverzichtelijk ervaren.
• Er waren 60% minder errors in de nieuwe site.
• 20% groei in boekingen, ook door natuurlijke groei.
• Er werd usability onderzoek uitgevoerd in de Business Lounge van KLM op Schiphol waar ook de oud-Ajaxied en Deens international Michael Laudrup deelnam aan het onderzoek. De bestelknop heette toen “checkout” waarop Laudrup aangaf dat hij dan toch eerst moet inchecken ; -). Die knop heeft dus ook een andere naam gekregen.

Nieuwe site: de individuele klant beter bedienen
De aanleiding voor de nieuwe site was dat de veeleisende klant beter bediend moest worden. Daarbij moest de focus van monoloog naar dialoog en de winkel moest weer de spil worden in het klantcontact.

De nieuwe zoekstructuur biedt klanten volgens Gert Hans meer mogelijkheden waarbij elke individuele gebruiker naar eigen behoefte op de site kan navigeren. Een van de pijlers is dat een bezoeker een brede zoekvraag kan stellen. Indien een bezoeker een “kindvriendelijke vakantie in Spanje” zoekt, kan hij dat als vrije zoekopdracht ingeven en krijgt dan een overzicht van passend aanbod van vakanties.

Funnel van de bestelling
Martijn van der Heijden neemt het bestelproces door en geeft aan dat usability en het wegnemen van drempels centraal staan. Leuk detail is dat het boekingsformulier je ook positieve feedback geeft. Je krijgt een “groen vinkje” als je het goed invoert, ook dat vinden mensen leuk. Ze verwachten reactie, terugkoppeling. Ook positieve.

Maar als mensen er niet uitkomen, kunnen ze ook direct met een medewerker in contact komen. De chatfunctionaliteit staat op deze pagina bewust boven de vouw om bezoekers vooral nu niet meer te verliezen.

Tot slot geeft Gert Hans aan dat de doelstellingen zijn behaald. Er worden 30% meer pakketreizen geboekt en 10% meer resultaten uit organic search.

De dag wordt geopend door Paul Eldering van de Reisrevue, waarna Bas Ruben van Disneyland Parijs het woord neemt. Bas Ruben neemt ons mee in de online wereld van Disney. Hij verwijst naar de introductiefilm op Google Earth “Ontdek Disneyland Parijs in 3D”.

De online wereld van Disney
Bas Ruben geeft aan dat Disney nog redelijk traditioneel opereert. Retail is voor Disney nog steeds erg belangrijk en verantwoordelijk voor 60% van de verkopen. De marketing afdeling besteedt zo’n 10 tot 15% van hun energie aan online. Voor DM acties ligt dat heel anders. Daar gaat wel 75% van de inspanningen naar toe. Maar wat wil je met een database van een half miljoen mensen.

Je merkt aan de hele presentatie dat de focus vooral ligt op design, beleving. Mooie verpakking, leuke filmpjes waaronder de Disney Diski Dance. Helaas geeft de presentatie weinig tips of nieuwe inzichten voor online marketing of nieuwe media. Nieuwe en social media staat nog in de kinderschoenen geeft Bas Ruben aan. Twitter is nog minder aan de orde, meer wordt ingezet op Hyves en Facebook. Wel verrassend die beperkte inzet op Twitter. Zou http://twitter.com/disney echt van Disney zijn?

Search wordt specifieker, socialer, mobieler en meetbaarder.
Gijs van der Hulst van Google geeft de laatste inzichten in zoekmachine marketing. De vier belangrijkste ontwikkelingen: search wordt specifieker, socialer, mobieler en meetbaarder. Leuk detail waar Gijs mee opent is dat 20% van de zoekopdrachten voor Google nieuw zijn. Een ander detail is dat (vooral in de reisbranche) gebruikers steeds langere zoekopdrachten ingeeft. Zoekopdrachten van vier of meer zoekwoorden komen steeds vaker voor.

Google wordt socialer door het indexeren van real time search. Het weergeven van twitter berichten en social search; mensen uit je Google netwerk die relevante berichten passend bij je zoekopdracht weergeven.

Google vindt mobiel belangrijker dan de desktop en heeft zelfs een Mobile First policy. Applicaties komen eerst beschikbaar voor mobiel, daarna pas voor desktop. Voordelen van mobiel zijn branding, conversie en service.

Dagjeweg.nl begon in 2002 met het verzamelen van opties voor een dagje weg. ‘Waar we er in het begin erg aan moesten trekken, zet het internet nu echt door in deze branche’ zegt Eskes. ‘We proeven ook voordeel uit de consolidatie die online heeft plaatsgevonden. Wij bestaan nu al redelijk lang en inmiddels kent men ons wel. Onze bezoekersaantallen (3,5 miljoen op jaarbasis volgens Eskes) stijgen ook nog altijd flink door.’

Simpele navigatie
Om mensen met een smallere beurs beter te bereiken is Dagjeweg.nl deze week gestart met Gratisdagjeuit.nl, een eenvoudige site met simpele navigatie. Hoewel de naam anders doet vermoeden, zijn op de site behalve kosteloze uitjes ook goedkope dagtrips verzameld. Bezoekers kunnen een maximaal te besteden bedrag invoeren en vinden op de site ook kortingen en prijsvragen.

De opties linken door naar Dagjeweg.nl, waar bezoekers meer informatie kunnen vinden. Eskes: ‘Dagjeweg.nl moet een huis worden met vele deuren. Gratisdagjeuit.nl geeft een andere kijk op ons enorme aanbod. Op de site zien mensen dat ze veel vaker een dagje uit kunnen dan ze zouden denken.’

Verdienmodel
Dagjeweg.nl heeft elf mensen in dienst, waarvan het merendeel redacteur is. ‘Onze meerwaarde zit in de content die zij schrijven’, aldus Eskes. De redacteuren schrijven behalve onafhankelijke content onder meer ook reportages op verzoek van partijen in de branche, een onderdeel van het verdienmodel. Dagjeweg.nl verdient verder aan advertenties en de verkoop van topposities op de site.

Toch weer een mooie vertegenwoordiging in deze lijst door de reisbranche. Lezers van Emerce hadden namen aangedragen voor deze lijst, die door de redactie werd teruggebracht tot 25 kanshebbers. Op deze genomineerden hebben de lezers opnieuw gestemd.

De complete E-commerce 25 van Emerce ziet eruit als volgt:
1) Pieter Zwart, Coolblue
2) Daniel Ropers, Bol.com
3) Claudia Willemsen, Kleertjes.com
4) Niki van Wijk, Transavia.com
5) Joran Prinssen, iBood
6) Martijn van der Zee, KLM
7) Alex Jonker, Hema
8 ) Patrick Kerssemakers, Fonq.nl
9) Jitse Groen, Thuisbezorgd.nl
10) Dirk van Lammeren, TNT Post
11) Wouter Blok, Easytobook
12) Johan van Vulpen, Greetz
13) Jonas de Groot, Sundio
14) Antoine Brouwer, UPC
15) Paul van Breugel, NS Hispeed
16) Peter van der Schaar, Sanoma
17) Merijn Maas, Typhone
18) Marque Joosten, Zomoto
19) Marcel Joosten, Centralpoint
20) Martijn Hoogeveen, ICEcat
21) Roy van Keulen, TomTom
22) Joris Aerts, Poobies
23) Sebastian Monteban, Worldticketshop
24) Jeroen Korving, Korving Klikt
25) Paul Montagne, Groupdeal

Het Business Design Center in Londen was eind vorige week het toneel voor de Travel Distribution Summit (TDS), een congres van Eyefortravel over de reisbranche. Twinkle was erbij en doet verslag van drie presentaties: over de noodzaak van innovatie, een iPhone-applicatie en mobile search van Google.

Tekst: Arjan van Oosterhout

Glenn Fogel, Priceline.com: ‘Adapt or else’
Executive Vice-President Glenn Fogel vertelde hoe Priceline.com in 1999 van start ging en al snel afkoerste op een beurswaarde van 30 miljard dollar. Niet veel later was de waarde geslonken tot 100 miljoen dollar. Wat had het Amerikaanse Priceline.com, waar Fogel in 2000 van start ging, nou geleerd? Dat het anders moest.

‘Adapt or else’ was de belangrijkste boodschap van Fogel. Hij schetste hoe de grote vliegtuigmaatschappij British Airways werd uitgedaagd door Ryanair, hoe de bekende gidsenmaker Michelin zich de kaas van het brood gegeten zag worden door TripAdvisor en hoe ‘hotelkamergroothandel’ GTA concurrentie kreeg van Booking.com, overigens een dochterbedrijf van Priceline.com. In al deze gevallen, concludeerde Fogel, maakten organisaties met lage kosten en dito consumentenprijzen dankbaar gebruik van veranderde omstandigheden.

Terug naar Priceline.com: dat bedrijf leunde in het begin sterk op het eigen concept Name Your Own Price (NYOP), waarbij consumenten zelf geen prijzen van producten te zien kregen, maar slechts konden aangeven hoeveel ze voor iets over zouden hebben. Kwam een product tegen het opgegeven bedrag beschikbaar, dan moest de klant het tegen die prijs kopen. Priceline.com beperkte zich niet alleen tot reizen, maar rolde het NYOP-concept kort daarna uit naar allerlei andere productgroepen, waaronder zelfs levensmiddelen.

Gedwongen door de rap teruglopende beurswaarde besloot Priceline.com het tijdens de dot-com bubble het over een andere boeg te gooien, vertelde Fogel. De focus kwam weer te liggen op de reisbranche, waarbij hotels belangrijker werden dan vliegtickets. De fee die voorheen van klanten werd gevraagd, ging overbood en het NYOP-concept werd in de basis vervangen door een systeem met prijzen die wél werden gecommuniceerd. De buitenlandse initiatieven met NYOP werden geheel gestaakt. Resultaat: een beurswaarde van ongeveer 9 miljard dollar anno 2010.

Fogel geeft aan marktleiders en challengers in de reisbranche overigens hetzelfde advies: ‘Run hard, but be willing to change direction.’ Hij illustreerde dit met een bekende video.

Tom Britton, Thetrainline.com: ‘Sales as a service’
Mobiele applicaties waren een populair onderwerp op TDS. In veel presentaties werd gewezen op het persoonlijke karakter en daarmee op de servicepotentie van het mobiele kanaal. Het verkopen van producten via zo’n applicatie gaat makkelijker als een bedrijf via alerts en andere service-informatie eerst een band heeft opgebouwd met de gebruiker. Vervolgens zal een mobiele koopoptie zelfs worden gepercipieerd als een service, aldus CEO van Jeroen van Velzen van het Nederlandse The Sound of Data. Voorbeelden van mobiele ‘sales as a service’ in travel: ‘Je gaat nu op reis, maar je hebt nog geen reisverzekering. Nu afsluiten?’ of ‘Wil je na je aankomst op de luchthaven een auto huren om naar je bestemming te rijden’.

Ook Thetrainline.com, dat tickets van alle Britse spoorwegmaatschappijen verkoopt, lanceerde zijn iPhone-applicatie allereerst uit serviceoverwegingen, vertelde projectleider Tom Britton. Hij schetste welke vragen zich opdrongen bij de bouw van die applicatie en beantwoordde die zelf.

·          Welke informatie moeten we bieden?
Andere voorbeelden hebben volgens Britton bewezen dat populaire diensten één ding heel goed doen. ‘Kijk maar naar Skype, Spotify of de meest gedownloade weerapplicaties.’ Thetrainline.com besloot zich te focussen op het bieden van actuele informatie over treinreizen, niets meer en niets minder. ‘Less info is more’, aldus Britton.

·          Voor welk ontwerp moeten we kiezen?
‘Goed design geeft gebruikers het idee dat ze zelf goed aan het navigeren zijn’, aldus Britton. Thetrainline.com koos er net als veel andere partijen voor de informatie in de app te presenteren in niet meer dan drie pagina’s. Het is volgens Britton belangrijk de taal van de reiziger te spreken. ‘Maak je geen zorgen over flashy design, want bij apps gaat het toch om de informatie.’ Maar, voegde hij toe over de klantperceptie: ‘If it doesn’t look right, it’s probably not right.’

·          Gratis of niet gratis?
Britton zei dat applicaties waarvoor niet hoeft te worden betaald gemiddeld 7,5 keer vaker worden gedownload dan betaalde apps. Een ander voordeel van een free app is dat het verwachtingspatroon van gebruikers niet al te hoog ligt, waar tegenover staat dat de app geen directe inkomsten oplevert. Applicaties waarvoor wel moet worden betaald, worden (door minder mensen) per persoon wel vaker gebruikt. De verwachtingen zijn hoger, maar de inkomsten ook.
Thetrainline.com koos voor een onbetaalde applicatie, die na de lancering in oktober vorig jaar al snel bovenaan meedraaide in lijstjes met de populairste free apps in Groot-Brittannië. Het heeft ertoe bijgedragen dat de app al ruim 600.000 keer werd gedownload, zes keer zoveel als het streefaantal dat voor de lancering in oktober was gesteld.

Britton, die met drie ontwikkelaars werkte aan de totstandkoming van de app, kondigde aan dat Thetrainline.com binnenkort geld zal overhouden aan de applicatie; vanaf augustus kunnen via de app treinkaartjes worden gekocht, in een later stadium waarschijnlijk gevolgd door andere producten. Thetrainline.com bouwt de komende tijd ook aan applicaties voor andere platforms.

Google, Robert Hamilton: ‘How search is changing’
In een inspirerende plenaire sessie maaide Google’s productmanager Robert Hamilton vakkundig het gras voor de voeten weg van sprekers van Blackberry, Facebook en Nokia, die na hem op de rol stonden.

Hamilton rekende voor dat reizigers gemiddeld 29 dagen zoeken voor ze een reis boeken, waarbij ze in 12 sessies 20 tot 25 verschillende sites aandoen. Hij voegde daaraan toe dat het totaal aantal mobile searches in Groot-Brittannië in 2009 305 procent hoger was dan in 2008. En dat het mobiele kanaal vanaf 2013 het gros van alle internetsessies voor zijn rekening zal nemen. Hij benoemde client, conectivity en cloud als belangrijkste drivers van het mobiele kanaal.

Wat volgde was een live demonstratie van wat Google op het gebied van mobile search allemaal te bieden heeft of gaat hebben, waarbij Hamilton voorbeelden noemde die verband houden met reizen. Een lijstje:

·          Google Voice Search
Google werkt hard aan de verbetering van voice search om te komen tot ‘zero click search’ volgens Hamilton. ‘Best Italian restaurant in Hamburg’, sprak hij als voorbeeld in op zijn mobiel, die daarop de best beoordeelde Italiaanse restaurants in die stad als resultaat teruggaf. Voor gebruikers die dat toestaan kan deze informatie op de locatie van de gebruiker worden afgestemd. Die hoeven dus niet meer te zeggen dat ze in Hamburg zijn om een goed Italiaans restaurant in de buurt te vinden.

·          Google Translate
Google wil in twee jaar tijd ingesproken teksten real time kunnen omzetten in een andere taal. Hamilton demonstreerde vast: ‘How long wil it take me to get to the airport?’ vroeg hij hardop, een zin die zijn mobieltje direct in Duitse tekst vertaalde.

·          Google Goggles
Goggles, dat sinds eind december wordt getest in Googles laboratorium, wordt door de zoekgigant ook wel aangeduid als visual search. ‘Schiet een foto met je mobieltje en ik zeg je wat je ziet’, is ongeveer het idee. Zo kan een vakantieganger meer te weten komen over een historisch gebouw bijvoorbeeld. Hamilton toonde aan hoe ook Goggles communicatief uitkomst kan bieden, door zijn mobieltje een gefotografeerde Franse menukaart te laten vertalen.

·          Google Maps Navigation
Tenslotte sprak Hamilton kort over van het pas gelanceerde Google Maps Navigation en de mobiele zoekmogelijkheden daarbinnen. ‘Spreek in waar je naartoe wilt en ik zeg je hoe je moet lopen’, is één van de toepassingen die hij demonstreerde.

Twinkle publiceerde eerder een artikel over de keynote presentatie van SideStep-oprichter Brian Barth op TDS. Dat artikel vindt u ook op deze site.